ISO 15504 gibt für das Assessment von Prozessen ein Referenzmodell vor. Die Software-Entwicklungsprozesse selbst werden dabei nicht definiert.
Hierfür kommen andere ISO-Normen, z.B. ISO 12207, oder individuelle Prozessreferenzmodelle, wie z.B. Automotive SPICE, zum Einsatz. Diese Trennung ermöglich einerseits eine breite Anwendung des ISO 15504-Assessmentsmodells und sichert andererseits die Anpassbarkeit der Prozesse.
Damit ist auch ein Vergleich von Assessment-Ergebnissen machbar. Als Folge davon ist eine objektive Bewertung der Prozessqualität möglich.
Das Referenzmodell für Assessments in Hinblick auf den Reifegrad ist schematisch im folgenden Bild dargestellt:
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